Choisir le bon joint torique pour les applications alimentaires est très important. Si vous n’utilisez pas de joint torique de qualité alimentaire ou un autre type d’étanchéité adapté, cela représente un risque pour la santé des personnes qui achètent votre produit. Vérifiez donc quel joint convient à votre application et découvrez comment choisir un joint torique de qualité alimentaire.

Joints et raccords dans l’industrie alimentaire

Pour garantir la sécurité alimentaire, vous pouvez choisir entre trois types de joints : un joint torique, un joint pour raccord laitier ou un joint tri-clamp. Ce choix dépend aussi du type de raccord à étancher et des normes ou standards auxquels vous devez répondre.

Joint torique selon DIN11864

Un joint torique est facile à fabriquer dans différents types et dimensions. C’est pourquoi il est largement utilisé et constitue un produit relativement économique. Il existe naturellement aussi de nombreux joints toriques pour des applications et des industries spécifiques, dans différentes qualités et gammes de prix. Les raccords selon DIN11864 sont spécifiés pour l’utilisation de joints toriques et de joints pour raccords laitiers.

Joint pour raccord laitier selon DIN11864

Le joint pour raccord laitier est spécialement conçu pour assurer l’étanchéité des raccords filetés dans l’industrie alimentaire selon DIN11864. Comme son nom l’indique, il est très utilisé dans les laiteries, mais aussi pour de nombreux autres produits alimentaires. Le joint pour raccord laitier se reconnaît à sa section en forme de D.

Joint tri-clamp selon DIN32676, ASME-BPE, BS4825, ISO1127, SMS3017

Le raccord tri-clamp avec joints tri-clamp est la version la plus hygiénique d’un raccord. Il s’adapte parfaitement à la gorge du joint et réduit au minimum le risque de formation bactérienne dans votre application. En raison de ses éléments séparés, il est toutefois moins simple à utiliser. On le retrouve surtout dans l’industrie pharmaceutique, mais aussi dans l’industrie alimentaire.

Si vous devez encore définir le type de tuyauterie, de joint et de raccord pour votre application, le choix dépend de plusieurs paramètres de l’application, mais le tri-clamp constitue le choix le plus hygiénique à long terme.

Joint de qualité alimentaire : à quoi faut-il faire attention ?

Pour choisir un joint torique de qualité alimentaire ou un autre joint, vous devez toujours mettre en parallèle plusieurs éléments :

• Produit alimentaire et température du fluide

• Type de nettoyage (SIP ou CIP)

• Risque de contamination (migration ou détachement de particules de caoutchouc)

• Ajustement dans la gorge pour éviter la formation bactérienne

Produit alimentaire et température

Huiles, graisses, eau, vapeur, acide : avec quel type de produit alimentaire votre joint est-il en contact ? Et à quelles températures ? Un joint torique en NBR ou en EPDM est déjà bien connu dans l’industrie alimentaire. Mais il existe d’autres options. Un joint torique en silicone (VMQ), en fluorosilicone (FVMQ) ou en FKM (également connu sous le nom de Viton) peut aussi très bien convenir.

La dureté souhaitée pour les joints toriques de qualité alimentaire se situe généralement autour de 70-75 (Shore A). Une dureté plus élevée s’applique uniquement pour des joints soumis à une pression plus importante du fluide. Des duretés plus faibles peuvent être utilisées lorsque la force de compression est limitée. Ou lorsque des éléments de construction fragiles ne peuvent pas supporter une force de compression plus élevée, comme des éléments en verre ou en plastique.

Type de nettoyage (SIP ou CIP)

Un joint torique ou un autre joint ne doit pas seulement convenir à un produit alimentaire donné. Le joint doit aussi résister aux produits de nettoyage. Vous choisissez un joint adapté sur la base du nettoyage SIP et/ou CIP :

• SIP = Steam In Place. Il s’agit d’un nettoyage à base d’eau chaude et de vapeur. Ce nettoyage est par exemple utilisé lorsque vous produisez différents types de boissons. Pensez aux jus de fruits, lorsque vous produisez d’abord un lot de jus d’orange puis du jus de pomme. Entre les deux, vous nettoyez les conduites sur la base du SIP.

• CIP = Clean In Place. Dans ce cas, vous nettoyez d’abord avec un acide, puis avec une solution alcaline. Par exemple lorsque vous faites circuler différents types de denrées alimentaires dans les mêmes conduites. Pensez aux sauces, huiles et graisses. Entre la production de différents types de produits, vous nettoyez les conduites sur la base du CIP.

Attention : vérifiez quelles règles s’appliquent concernant le moment et les moyens de nettoyage de la machine. Cela peut varier selon le type de produit alimentaire et l’application.

Risque de contamination dans le processus de production

Dans l’alimentaire, l’hygiène est essentielle. Vous ne souhaitez pas que des substances nocives se libèrent pendant la production et se retrouvent dans le produit alimentaire (migration). Ni que des particules de caoutchouc se détachent et que des morceaux de joint torique se retrouvent dans vos produits. La contamination dans le processus de production alimentaire a des conséquences graves. Une recherche sur Google avec les mots « rappel morceaux de caoutchouc » donne suffisamment d’exemples de situations à éviter.

Vous devez donc évaluer quel joint entre en contact direct ou indirect avec le produit alimentaire. Et quels sont les risques. Vous pouvez par exemple choisir un joint « metal detectable » (voir notre aperçu ci-dessous des joints toriques de qualité alimentaire).

Ce type de joint contient une petite quantité de métal, facilement détectable par des capteurs. C’est indispensable si un petit morceau du matériau d’étanchéité se retrouve accidentellement dans un produit alimentaire pendant la production. Vous pouvez ainsi détecter plus rapidement une contamination, résoudre le problème et exclure un nouveau risque.

Ajustement dans la gorge pour éviter la formation bactérienne

Le caractère alimentaire d’un joint torique ou d’un autre joint dépend aussi de son ajustement dans la gorge. Si l’ajustement n’est pas affleurant et que le joint dépasse légèrement à l’intérieur, ou si le joint est trop étroit, créant une petite encoche, des fluides peuvent rester piégés, ce qui favorise la formation bactérienne. Un ajustement sans jeu entre le joint et la gorge permet d’éviter les espaces morts.

Normes : EC1935/2004, FDA et 3A

Les principales normes pour les matériaux de qualité alimentaire sont notamment définies dans la norme européenne EC1935/2004 et la norme américaine FDA. Les joints toriques conformes à ces normes sont par exemple largement testés en matière d’extraction et de migration. Il existe aussi le standard 3A, spécialement destiné à l’industrie laitière.

Tous les joints toriques de qualité alimentaire d’ERIKS sont conformes aux normes EC1935/2004 et FDA. Le joint tri-clamp est en outre conforme aux directives de l’EHEDG, une organisation européenne de référence dans le domaine de la conception hygiénique. Elle œuvre pour une standardisation mondiale de la sécurité alimentaire.

Vous reconnaissez les joints toriques conformes aux normes de sécurité alimentaire à ces logos sur l’emballage.

Vue d’ensemble des joints de qualité alimentaire

Dans ces tableaux, vous trouverez les joints les plus adaptés, le matériau et le numéro de compound correspondant.

Les recommandations CIP et SIP sont généralisées. L’adéquation dépend fortement des concentrations et des températures. En l’absence d’indication supplémentaire dans le tableau, cela signifie que le compound est en principe bien adapté à ce type de nettoyage. Pour plus d’informations sur l’adéquation au CIP/SIP, contactez l’un de nos spécialistes.

Joints toriques

Joints pour raccords laitiers

Joints tri-clamp

Enregistrer et suivre les joints

Avez-vous choisi le bon joint torique ou autre joint pour votre application ? Il est alors important de l’enregistrer au sein de votre entreprise. Tenez donc à jour le type de joint utilisé (matériau et numéro de série), ainsi que l’emplacement dans la machine ou l’application.

Vous savez ainsi précisément quand le joint doit être remplacé. Vous évitez ainsi de mettre en danger la sécurité alimentaire, par exemple parce que vous remplacez un joint torique de qualité alimentaire par une variante non alimentaire. Ou parce que vous utilisez un joint torique bien au-delà de sa durée de vie prévue.

Conseil : faites de la sécurité alimentaire la norme

Si vous voulez réduire au minimum les risques tout en limitant le travail administratif, choisissez un joint de qualité alimentaire pour chaque raccord de votre ou de vos machines, même s’il n’entre pas directement en contact avec un produit alimentaire.

Lors d’un contrôle, vous évitez ainsi toute discussion. Si certains emplacements ne comportent pas de joint torique de qualité alimentaire, il devient difficile de prouver que vous avez bien installé un joint torique alimentaire aux endroits critiques. En effet, la couleur et la forme ne permettent pas de voir si un joint torique ou un autre joint est de qualité alimentaire.

Conseil : le stockage et l’emballage sont cruciaux

La sécurité alimentaire ne s’arrête pas dès que vous recevez un joint torique de qualité alimentaire. Si celui-ci est retiré de son emballage et stocké en vrac, le joint attire la saleté et la poussière et n’est alors plus de qualité alimentaire. Stockez donc un joint dans son emballage d’origine. Veillez également à ce que le joint torique soit stocké dans un environnement sombre et sec afin d’éviter le dessèchement du caoutchouc.