VMQ (vaak aangeduid als ‘siliconen’) is een elastomeer materiaal dat bestaat uit silicium, zuurstof, waterstof en koolstof. VMQ staat voor vinylmethylsiliconen, maar wordt ook MVQ genoemd. De benamingen VMQ, MVQ en siliconen verwijzen allemaal naar hetzelfde materiaal. Er zijn ook speciale typen, zoals FVMQ (fluorsiliconen) en PVMQ (fenylsiliconen).

Siliconen zijn bekend van afdichtingstoepassingen in huis, zoals siliconenkit voor keukens, badkamers en ramen. Dit is meestal RTV-siliconen (gevulkaniseerd bij kamertemperatuur). De VMQ-materialen van ERIKS Sealing & Polymer zijn typen HTV (High Temperature Vulcanized) en LSR (Liquid Silicone Rubber).

Siliconen staan bekend om hun uitstekende bestendigheid bij hoge temperaturen, flexibiliteit bij lage temperaturen en goede bestendigheid tegen uv-straling, zuurstof en ozon. Een belangrijk voordeel is dat siliconen eenvoudig kunnen worden gevuld met verschillende additieven. Zo ontstaan speciale siliconentypen met bijvoorbeeld goede elektrische of thermische geleidbaarheid of vlamvertragende eigenschappen.

De mechanische sterkte van VMQ is over het algemeen lager dan die van andere elastomeren, zoals EPDM, NBR en FKM. VMQ heeft een lagere treksterkte, scheursterkte en slijtvastheid. Ook maakt de relatief hoge wrijving VMQ minder geschikt voor dynamische toepassingen, tenzij er geen alternatief beschikbaar is.

Siliconen afdichtingen worden doorgaans toegepast in:

• toepassingen met hete lucht, zoals ovendeuren en ovenafdichtingen;

• toepassingen met koude lucht, zoals afdichtingen voor koel- en vrieskasten;

• toepassingen waarvoor certificeringen voor levensmiddelen, farmaceutische producten en medische hulpmiddelen nodig zijn;

• toepassingen met lage vervormingskrachten, bijvoorbeeld in kunststof behuizingen.

Veel siliconenrubbers hebben een hogere krimp na het vormen dan koolstofelastomeren, zoals EPDM, NBR en FKM. Daarom verschillen de productiematrijzen voor siliconenproducten meestal van die voor andere elastomeermaterialen.

Sterke punten en beperkingen van VMQ

Temperatuurbestendigheid

• lage temperaturen tot -60 °C; voor speciale PVMQ-typen zelfs tot -100 °C;

• hoge temperaturen tot +200 °C; voor speciale typen zelfs tot +250 °C of +300 °C.

Bestendigheid tegen chemicaliën en veroudering

Sterke punten

• veroudering door (hete) lucht;

• bestendigheid tegen ozon, uv-straling en zonlicht;

• dierlijke en plantaardige vetten en oliën.

Beperkingen

• minerale oliën en vetten;

• sterke zuren.